境州城外三十里有一条河，名为灵江，横断南北，灵江附近有十几个村庄，平日里若是进一次城，要绕行二十多里地。于是摆渡翁这个职业应运而生。

方老头在这里摆渡也有二十年了，除了冬天江上结冰封船，其他日子风雨无阻。这方老头的价格也是便宜的很一次一文，周围百姓对方老头那是自然的尊敬，年纪轻的喊上一声“方大爷”“方叔”，长一点的便称呼“老方”“方老弟”。这些年坚持摆渡，给大家带来了太多的便利，大家心里都感激他。

方老头是个外来户，二十多年前来的小南村，来的时候就带了两个儿子，说是老婆死的早，一个人拉扯二个孩子，村里人多多少少都帮过他，这也是为什么方老头这些年摆渡价格这么低的原因。后来两个儿子长大了，都出去闯了，家里就只剩下方老头了。这些年两儿子也就过年回来一次，至于混的怎么样，用方老头的话说，马马虎虎够生活的。平日里方老头一个人在家，整天摆渡，也没口热菜热饭。村子里的人心善，隔三差五就有人喊方老头去家里吃饭。

“方叔，吃了没，上我家吃饭去，今天我让我媳妇杀了只鸡。”

“老方，没吃了吧，上我家喝酒去，咱哥俩好久没聊聊了。”

村子里人的好方老头都记在心里，方老头是个外来户没有地，春种秋收的时候谁家忙不过来，方老头歇下来就会去帮忙。这也是村里人关心方老头的原因，这个老头热心肠，实在。

入冬之后下了场雪，江上结了冰，方老头也就歇了下来。算着日子两个儿子也该回来了，方老头起了趟早去城里买了些年货，封了船进城就只能绕二十多里地，虽然起了躺早，回来的时候也是正午，刚进村口，就被人拦住了。

“方叔家鸿哥回来了快去看看吧。”青年一边说一边对方老头挤眉弄眼。

“王小二，怎么了，第一次见你鸿哥。”听了王小二的话，方老头也有点疑惑了，没多问便往家里赶，刚到门口就看到个姑娘在院子里。

“这位姑娘，你找谁啊。”

“见过爹。”女子边说边给方老头行了礼。方老头有点不知所措了，这莫非是老大的媳妇，方老头在心里嘀咕着，也不知怎么接姑娘的话。

“爹，你回来了。”屋子里出来个人，缓解了方老头的尴尬，正是大儿子方鸿。方鸿走上前去接过方老头手上买的年货，往屋里提。

“对了，鸿儿，这位姑娘是？”其实方老头心里已经有了答案。

“这是小茗，您老的儿媳妇。”

“见过爹。”苏茗有一次向方老头行礼。

“好好，是个好姑娘，和我们家老大真般配。”方老头夸奖道。苏茗听了脸不由的红了起来。

“姑娘别愣着啊，外面冷进屋里来。”方老头连忙招呼苏茗进屋。

冬天除了过年，对于庄稼人来说是无聊的。方老头大儿子回来了，还带了个漂亮媳妇，这一消息一传十，十传百，一个中午小南村是人尽皆知。

吃了饭，方老头和方鸿在屋里聊些家常，苏茗收拾着饭桌，本来方老头是不想让苏茗做的，人家姑娘第一次来就干活，怪不好意思的。方鸿拦住了方老头，说方家的媳妇干点活怎么了。

正聊着，院子里有人喊“老方在不在啊。”闻声方老头和方鸿都出了屋子。

来的人姓王，叫王青山，是王小二的爹，王小二也跟在后面手上拎着一吊肉。

“哎呦，是老王大哥啊，外面冷快进屋。”

“今天杀了猪，挑了几块好肉给你。”一边说一边往屋里走。王小二也跟了进去。

一进屋迎面便见到了正在收拾桌子的苏茗。

“老方啊，这个小姑娘是？”看着这个没见过的姑娘，王青山也愣了一下。

“这是。。。”

“爹这是鸿哥的媳妇。”方老头还没开口，王小二接了话茬。一边说一边看着苏茗。“嫂子好，我叫王小二，和鸿哥从小玩到大的，嫂子你可真漂亮啊……”面对着王小二不管不顾的介绍和夸赞苏茗有点不好意思，头一直低着。

“小二，不得无礼。”王青山打断的王小二的话，狠狠地瞪了王小二一眼，王小二被瞪的发怵，没在开口。

“老方好福气啊”王青山看了眼苏茗说道。

“哪里哪里，鸿儿的福气，人家小茗看的上他。”方老头心里也是高兴，前几年方鸿回来他便对方鸿的终身大事上心了，是不是得在他面前嘀咕，今年带回个姑娘是他没想到了。嘴上不说心里是自然的高兴。

王青山和方老头有的没的聊了几句便说有事带着王小二离开了。

出了方老头家，王青山自然是回了家，王小二半路被几个汉子拦住了，说是有些事，王青山也没多问，自顾自的回去了。

村子一个没人的角落里，王小二被围在中间，几个汉子不断的问他。

“怎么样仔细看了吗，好看吗”

“说说有秀儿好看吗”

“之前进村，我没仔细看，刚才去了趟方叔家，太漂亮了啊”王小二感叹道，这一说周围都炸开了锅。

“真有那么漂亮？”

“比秀儿还水灵？”

“方鸿这小子走的什么狗屎运啊，娶到这么漂亮的媳妇。”

“说不定是从那拐来的。”

几个汉子你一句我一句，到最后都叹了口气。说到底他们还是羡慕人家方鸿的，谁让他们还是个光棍呢。吃不到葡萄当然要说葡萄酸啊。

正当几个汉子蹲在墙角唉声叹气的时候，一团雪从天而降，不偏不倚砸到了他们，雪团溃散，顺着领口的缝，进了背和胸，这么冷的天，雪进了衣服里，几个汉子腾的一下站了起来，抖掉了身上和头上的雪，随后破口大骂。

“是哪个不长眼的，王……”后面的话还没说出来，就被几个汉子咽到了肚子里。此时墙角上站着一个人，这个人几个汉子也不陌生，正是方老头的小儿子方平。这个方平以前在村子里是个出了名的刺头，村里二十几岁的青年小时候可没少被他打过，这也是几个汉子突然闭嘴的原因。

王小二是最机灵的，拍了拍头上的雪站着对方平打招呼“平哥，啥时候回来的。”

“刚进村，就听到你们几个在这墙角嘀咕”方平从墙上跳了下来说道，话说这个土墙也有个近两米，方平悄无声息的跳上去，几个汉子都没有察觉，可见方平的功夫还是了得的。几个汉子都是没被方平这手功夫惊到，反而是习惯了一般，这个方平可是在山上和大师学了好几年呢。据说那个大师，可是有小宗师的境界，至于小宗师有多厉害，几个汉子都是庄稼人自然是不懂的。

“你们几个说什么呢，鬼鬼祟祟的”

几个汉子你一句我一句把事向方平说清楚了。方平也听明白了，就是大哥带个漂亮媳妇回家了。

几个汉子一直在观察方平的表情，让他们失望的是，方平脸上并没有出现他们期待的惊讶，反而是异常的平静。

方平自然不会惊讶，大哥娶亲这件事他早就知道了，或者说整个京城都知道了，平阳公主嫁给了方督察使，京城里谁不知道。这方督察使真是年少有为，而立之年便坐上了大理寺的第二把交椅，现在皇帝又把自己的妹妹嫁个他，前途不可限量啊。

“行了行了，你看看你们几个没出息的样子。那是我嫂子，以后我要是再看到你们私底下说这些话，那我就要好好和你们练练了。”丢下这句话，方平迈步往家走去。

虽然说知道自己大哥结婚了，但是这个嫂子，他倒还是真没见过，不过让他略微吃惊的是，这个小嫂子竟然被大哥领回家了。要知道大哥在京城做了这么久的官，老头子都不知道，若不是方平前几年去京城闯荡他也被大哥蒙在鼓里。方平问过大哥为什么，方鸿解释过，老爷子年纪大了，伴君如伴虎，他不想把这些朝堂上的麻烦事带回家。

所以方鸿和方平约定，回了家谁都不许提这些事。

“大哥把小嫂子带回家，是准备和爹说实话了呢？还是说……”一路上方平都在寻思这件事。不知不觉已经走到了家门口，抬头看了一眼院子，还是原来的样子看来家里也没发生什么变化。院子里一个女子正在清扫积雪。

“这应该就是我那个小嫂子吧，干起活来了，真没一点公主的架子啊”方平心里嘀咕着，对于这个平阳公主的第一印象还算不错，和其他的王公贵族相比，这个小嫂子还是不错的。心里边想着方平也踏步进了院子。

正在扫雪的苏茗这时也注意到了有人进了院子“你是……”

“这就是大哥带回来的嫂子吧，我是方平。”苏茗还没问完，方平就打断了她，做了自我介绍。知道了方平原来是夫君的弟弟，苏茗向方平笑了笑。

坐在屋子里的方鸿听到了院子里的说话声，方鸿也出了屋子。

“回来了。”

“对啊，没想到大哥回来的这么早，今年生意这么好，货都卖光了。”方平的语气有点古怪。

“还不错”方鸿对方平的语气不是很在意。听了方鸿的话方平又看了眼苏茗。

看来大哥把事情都告诉她了，方平心里想着。也没多说什么方平进了屋，见到了方老头难免的一阵寒暄。

父子三人有一年没见了，聊了很多，不过水分很多，听着大哥方鸿说着他和平阳公主的事。方平忍不住鄙视的看了大哥一眼。这家伙说起瞎话来一套又一套，要不是知道真相，方平自己差点就信了大哥的鬼话。

父子三人聊的火热不知不觉天也暗了下来，到了饭点了，正巧这时苏茗把饭菜都端了上来。看着一桌子的菜，方平又看了一眼苏茗。

“这个小嫂子倒是能干，和我印象里的王公贵族不一样啊。”方平嘀咕道。

“嘀咕什么呢，快过来吃饭啊”方鸿白了方平一眼，刚才方平的话他自然是听到了。

一家人吃的其乐融融，父子三人都喝了点酒，这顿饭是方老头一年吃的最开心的一顿，所以喝的有点多了。吃完饭苏茗收拾桌子，方老头被方鸿扶到床上休息了。屋子里就只剩下方鸿和方平了。

“要不要出去走走”方鸿看着方平。

“外面这么坑还是算了吧。”方平马上拒绝的，有一种做贼心虚得感觉。自己做的那这事他是清楚的，大哥是大理寺的人怎么会不清

楚呢。所以方平想都没想就拒绝了。

方鸿意味深长的看了一眼方平，自顾自的走了出去。被大哥这么一看，方平只能咬着牙跟了出去。

出了门方鸿没开口自顾自的走着，方平自然也不说话，不觉间两人已经走到了灵江边。

“最近怎么样？”方鸿首先打破了两人的沉默。

“还行吧”

“还行？”

“是啊，不过没有大哥混的好啊，公主都娶到手了。”方平笑着说。

“这次回来其实没准备带着她，不过她一直要求，没办法才把她带回来的。”

“我倒是觉的这个小嫂子挺好的，和一般的公主不一样。”

“这倒是实话，其实一开始我对皇上赐婚是反对的，成亲以后我才发现，平阳公主是个不错的女人。”方鸿脸上露出了满足吧表情，不过也就是片刻。

“我在问你的事，怎么变成你问我了。”方鸿的脸冷了下来“你胆子太大了，王府的东西都敢偷，这要是被抓到了你就是死罪，你知道吗？”

“大哥，我这可是劫富济贫啊，不能算事偷，这是行侠仗义。”方平说着说着还有点小骄傲。

“哼”方鸿冷哼了一声。“行侠仗义？劫富济贫，你倒是真会给自己脸上贴金。人各有命富贵在天，那些人还没到揭不开锅的地步吧，你把这些不义之财给他们不是在帮他们而是在害他们你只知道吗？”方鸿的情绪有点激动。不过这也是难免的，自己是个官，弟弟却是个贼，谁接受得了。

“这怎么能说是害他们呢，那些王公贵族也是人，凭什么他们生下来就高人一等，锦衣玉食，而那些普通百姓整天辛苦给他们干活却只能勉强糊口。”方平说的也有了情绪。

看着激动的方平，方鸿也静下心想了想刚才方平说的话，确实没什么错的。

“唉”方鸿叹了口气，这种东西不是他能左右的。“其实我想说的不是这个，你把钱给了他们，官府抓不到人，自然会来找那些拿了钱的百姓的麻烦，你说这是不是害他们。”

听了大哥这段话，方平沉默了，这一点他没有想到了，大哥这么一说，他猛然意识到事情不是像他想的这么简单。

“那些百姓没事吧”方平问到，心中有些愧疚。

“这件案子是大理寺在处理，王府的人想找百姓的麻烦，都被我拦下来了。”

“谢谢大哥，这件事是我考虑的不周到。”听到百姓没事方平松了口气。

“平儿，大哥知道你喜欢行侠仗义，想成为一个人人敬仰的大侠，但是你走的这条路，却不是正途啊”

“大哥我知道错了”

“知道错有什么用，你要自己解决这个麻烦。”

“大哥，你不是说吧银子还了就没事了吗，那些百姓没有把银子还了吗？”

“银子是小事，但是你拿的那把剑才是关键，那可是……”

“大哥，什么剑啊，我不知道你在说什么了”方平打断了方鸿的话，很是疑惑。

“什么剑不是你偷的？”方鸿震惊的看着方平。他一直以为那把剑也是方平偷的，毕竟方平这小子喜欢行侠仗义冒充大侠，看到的王府的剑一时心动，偷走了。也合情合理。

那把剑的具体价值他不知道，不过王府出了告示能将剑寻回者赏银千两。看着满脸困惑的方平，不像是装的，方鸿陷入了沉思，难道偷剑的另有其人。

“大哥，到底发生了什么啊。”看着眉头紧锁的大哥，方平有些好奇。

“你那晚去王府偷东西，王府除了少了银子，还少了一把剑。”

“啊，我可没偷剑啊。”

“这话我相信别人能信吗？”方鸿的语气严厉起来。这件事方平的嫌疑确实最大，说是一个巧合没有人会相信的。

“这把剑似乎对怀王很重要，他花了一千两银子去寻这把剑，不少武者都心动了。”

“一把剑至于吗？”方平听到花一千两去找剑也震惊了。

“这是王府的事，具体的原因我也不知道。对了，过完年，京城就别去了，万一你的事被查出来，即使你没有偷剑，我也保不了你。”说要这些话，方平没来得及解释一下，方鸿转身便回去了。

到了家兄弟二人像是忘记了刚才的事，有说有笑。

不觉间已经过完了十五。兄弟二人辞别了老父亲各自上可路。方鸿带着苏茗去了趟镜州城，雇了辆马车返回京城。

至于方平，方平现在也很犹豫，京城是回不去了，要是让大哥知道他又回了京城，后果不堪设想。可是不去京城又能去哪了，干些什么呢。方平陷入了思索。突然他想到了一件事，豁然开朗。

大哥不是说王府丢了把剑，还把这件事算在他身上了“不行，我一定要把这个偷剑的贼抓到，还我一个清白，我的名号可不能毁在把剑上啊，我可是要成为名扬天下的大侠啊。”确定了目标方平充满了斗志，可是斗志也就持续了一会。

“天下这么大，我怎么知道偷剑的去了哪？”方平现在很迷茫。