今日的栖凤城，喧嚣的时间比平日来的早了许多，在天色刚刚放亮不久，街道上就不时走过三三两两的人群，而这些人所去的方向几乎都是城西。

半月园形如半月，园内除了正中位置有一方擂台和一座凉亭，就只剩下一些绿植，所以半月园的四周只是用篱笆简单围了下，并没有遮人眼目的高墙。

此刻，半月园内内外外全都站着不少人，报名参加擂台赛的人都是凭借报名时发放的铜牌进入了半月园，但还有不少闻讯赶来看热闹的人，他们进不了半月园，就都挤在半月园周围的篱笆外边，眺望着不远处的擂台。

楚痕站在人群中，扫视了一眼参赛的众人，很快便猜到玄月阁开设这场淘汰赛的用意。

参加擂台赛的人实力良莠不齐，甚至有的才不过凡元四五品，这样的人在五永郡还能说得过去，但在这泰成郡，却是完全不够看。

举行淘汰赛的目的就是为了把这些想浑水摸鱼的人全都淘汰掉，留下那些真正的强者。

没过多久，所有参赛的人就都已到齐，顾老也就从凉亭内走了出来。

“嗯嗯！”

顾老借着清嗓子的声音，把园内众人的注意力都吸引了过去，也让原本嘈杂的声音瞬息消失。

“诸位朋友，感谢来捧我玄月阁的场，今夜，我们将在沁芳楼备下酒菜，不管等下是否能够通过淘汰赛，都可前去用餐。还望诸位朋友赏脸光临。”

“好——”

沁芳楼是栖凤城最有名的酒楼，能在那里大吃一顿，这一趟就不算白来。

挥手让大家安静，顾老继续说道：“接下来我说一下淘汰赛的规则。淘汰赛两两对决，对手全部随机抽选，每个人对战场次不限，直至最后剩下三十二人晋级下一轮。”

“什么！”

现在半月园内少说也有上百名参赛者，按这个淘汰法，绝大多数人都难逃被淘汰的命运。顾老这一手可谓是先礼后兵，众人既已先吃了甜枣，那此刻虽有些许不满，也说不出口了。

“若没问题，那就开始抽签吧。”

这么多人比下来，需要的时间不短，每次只上两个人，一天的时间根本比不完。所以，顾老就把擂台划为四片区域，不管是击倒对手，还是把对手逼出划定的区域，都算赢。

这样一来，比试的速度就加快了许多，用不了一天就能决出三十二人。

“第一轮，王猛对战焦作，楚痕对战骆斌，齐震对战李诞，张燎对战刘靖。”

一名侍者连续从签筒中抽出八根签，并直接将他们分成四组。

被念到名字的八人登上擂台，随即就发现彼此间实力相差悬殊，作为对手的两人实力可能要相差好几个境界。

很不幸，楚痕被第一轮抽中，但更不幸的却是骆斌，他的实力是凡元五品，与楚痕整整差出五个层次，胜负根本就没有悬念。

“不用比了，我认败。”

骆斌惨笑一声，倒也识趣，不想在众人面前丢人现眼，直接认输。

楚痕轻轻一笑，回应道：“承让。”

楚痕不战而胜，却没有人觉得有什么不妥，毕竟在巨大的实力差距面前，任何人都会感到无力。

同样的情况不仅发生在楚痕这一处，另外三组只有王猛、焦作两人打了起来，其他四人也是直接分出了输赢。

楚痕六人离开擂台，负责抽签的侍者把写着胜者名字的签放回签筒，而败者的签则直接扔到了一旁。

很快，又有六个人被抽中名字，登上了擂台。

一边观看着擂台上的比试，一边扫视了下接下来可能遇到的对手，虽然胜了一场，但楚痕却没敢太过放松，因为写着他名字的竹签还在签筒内，说不定什么时候，他就要再次走上擂台。

这样的比武方式分出胜负的速度很快，没用多久，就有近二十人被淘汰出局，而这时楚痕也再次被抽中了名字。

这一次，楚痕的对手是一名凡元八品的壮汉。这壮汉名叫赵刚，一身横肉，脸上还有两道交叉的刀疤，一看就是凶恶之辈。

赵刚上下打量楚痕一番，显得不想轻易认输。

“哼，老子在刀口上混了大半辈子，还怕你个乳臭未干的小崽子，就让我告诉你什么叫做实战经验。”

赵刚自持久经生死，经验丰富，决定冒险一试，以弱搏强。

“哦，是吗？那就请多指教了。”

笑话，楚痕在生死间徘徊数次，又岂会怕他。青竹杖往擂台上敲击几下，楚痕一脸轻松地面对怒容满面的赵刚。

“切，少装模作样，让我好好教训教训你。”

说完，赵刚冲上来就是一刀，刀刃直奔楚痕的脖颈斩下。

楚痕面色如常，只是脚步轻轻往旁边一错，轻巧地闪过了刀锋。随即，手腕顺势一转，青竹杖“啪”的一声把长刀打到了一边。

“这？”

赵刚不是傻子，交手的第一招他就发现自己失算了，面前这个年轻人看似年少，但实战经验绝不比自己少多少。

“老子偏不信这个邪。”

不愿意相信自己会败给年少的楚痕，赵刚刀锋横扫，再出第二刀。

楚痕见状，脚步迅速前移，手中竹杖抢先一步抽在赵刚身上。

“啪”的一声，赵刚直接被抽翻下擂台。

这一场，楚痕依旧是轻松取胜。

“嗯，这个年轻人看上去还不错。”

顾老一直在旁边留意着擂台上四处战局的情形，当他看见楚痕轻松战胜赵刚的时候，不由得面色一惊，他看得出来，这少年靠的是作战的经验，而非境界上的差距。

在一连串紧张、激烈的比试之后，大半天的时间已经过去，此时还剩下的选手已经不过五十几人，而且剩下的这些人实力普遍都不弱，太差的早已被淘汰。

也就在这个时候楚痕迎来了他的第四个对手，一名同为灵元一品的女子。

“在下楚痕，请指教。”

走上擂台，楚痕先是客气地拱了拱手。

“本姑娘叫董燕，你少婆婆妈妈的，要战就来吧。”

董燕是个暴脾气，报过名讳就拔出佩剑，做出要大干一场的样子。

面对这样的对手，楚痕也只能无奈地摇摇头，用力一甩竹杖，准备大战。

“看剑。”

一道火红色的倩影飞身而至，随之而来的，还有锐利的剑锋。

楚痕皱紧眉头，不敢大意，以守待攻中，仔细观察对手剑路。

董燕虽为女子，但剑路却是大开大合，以准、狠为主，剑势上更添几分力道。

数招之后，楚痕紧皱的眉头稍稍缓解，他发觉董燕实力不俗，但对敌经验不足，行招间略显急躁，招式稳中不足，漏洞百出。

找到对方弱点，楚痕更是不着急反击，他左右闪躲，不时用青竹杖挡开刺过来的剑锋，让董燕数度无功而返。

“可恶，有本事别躲来躲去的，跟本姑娘大战一场啊！”

久攻不利，董燕越发的急躁。可越是这样，楚痕越是不跟她正面对决。

“一剑长虹。”

终于，董燕为抓楚痕一个立身未稳的机会，仓促出手，登时中门漏洞大开。

“就是现在。”

楚痕眼一凛，左手掌心顿时浮现数团萤火，随后用力一挥，萤火之力瞬息将凌厉剑势消散于无。

紧接着，就见一道青影闪过，青竹杖在敲开剑锋的同时，继续向前刺向董燕。

利剑骤停，董燕目瞪口呆地看着停在自己咽喉前的竹杖，不敢相信在相同境界下，自己会败的如此彻底。

“你输了。”

轻声一语，楚痕收回竹杖，浅笑地看着董燕。

就算不愿承认，但在众目睽睽之下，董燕只能认败。

“哼！”

冷哼一声，董燕转身走下擂台，被淘汰出局。

一旁的顾老把一切都看在眼中，他笑着地点点头，脸上尽是赞许之色。

又经过了几轮激烈的角逐，淘汰赛终于结束，而楚痕也凭借连胜四场的战绩，从淘汰赛中脱颖而出。

现在剩下的三十二人实力都是不差，最弱的也有灵元一品，最强的一人，实力已达到灵元五品。在这三十二人中，楚痕只能算中下等。

“三十二名胜者已经产生，还请诸位后天到此参加下一轮的竞逐。”

说着，顾老一挥手，一名侍者立马会意，端着一个放满药瓶的托盘走了过来。

“这是些回复内元的丹药，送给诸位，以便诸位可以尽快恢复实力。”

那名侍者端着托盘走上前，让晋级下一轮的人各领了一瓶丹药。

楚痕轻轻一掂，药瓶里装的应是两颗最低等的回元丹。这淘汰赛，自己算得上是毫无消耗，这回元丹他也就收着，以备不时之需。

“现在请诸位到沁芳楼用宴，到了那里自然会有人招呼各位。老朽还有要事，就先告辞了。”

顾老还要赶回去呈报淘汰赛结果，就拱拱手，率先离开了半月园。

“走，喝酒去。”

一名被淘汰的壮汉吼了一声，转身就走。对于他们这些被淘汰的人而言，沁芳楼的美酒佳肴，是他们唯一期待的。

对这酒宴，楚痕并无兴趣，只是想着或许能在酒宴上探听到有用的消息，他也就跟着众人一起去往沁芳楼。