花园里有一派红尘世俗的喧闹，小楼内自有种遗世独立的情调。

主人在宴客方面，也是煞费苦心了的，既满足了老爹的精神需求，又不至于使志趣不相投的友人们，感到尴尬为难。

秦小乐被押解到小楼门口，兵丁向里面一让手，便不再向里面跟随了。

让他之前脑子里寻思的那些图穷匕见、血溅当场的场面，全成了梦幻泡影。

一楼是个辽阔宽敞的大厅，这里比外面更符合他对于高层聚会的想象，譬如乐队们正在幽绵婉转的演奏着钢琴和萨克斯风，还有全身亮片裙子的姑娘，妩媚妖娆的唱着什么流行歌曲。

他欣赏不来，可这并不妨碍他把这一切当热闹看。

一楼大厅，直至通往二楼的楼梯上，都三五成群的站满了衣冠楚楚的男女，中年往上的偏多。

身着燕尾服的侍应生训练有素，不时穿梭其间，手中姿势专业的托着个金属托盘，给客人们运送酒品和简餐。

秦小乐被这过于热情的服务给搞的有些无所适从，借着追在侍应生后面不停的取酒，大致把房屋结构瞄了一遍，难怪没人看着自己，敢情这一楼只有一个出口，根本没有后门。

既然没得后门可溜，再耽搁下去也没有什么意义了，何况在人家主人家的地盘上，又是人家老爹做寿，要见自己的人总不至于闹得太狗血......他突然开了窍，暗忖着万一真要见势不好，他大不了就往动静大了闹呗，闹他个翻天覆地，当着满园宾客的面，对方又能奈他何？

想通了这个，他不再拖沓了，又顺手牵起一只高脚杯，仰头闷下去，一来希望酒壮怂人胆，二来要是一会儿自己拿捏不好，因为自保做出什么出格的事情来，醉酒闹事总是个不错的借口。

他挤开那些衣着体面的红男绿女，叫一路上扑面而来的各色香氛香水味道熏的目眩神迷，再被洋酒这么一搅和，还真有了三分醉意，表面看起来也足够以假乱真的了。

约了他在三楼的书房见面是吧？

从二楼向上的楼梯，猝然冷清了起来，看来客人们都很知道分寸，晓得什么区域是属于主人家的私人空间。

他本来还琢磨着，自己这一路走来，怎么没见着女主人谭太太迎来送往的出现和客人们支应寒暄，不过这与他完全不同世界的社交礼仪还没来得及困扰他太久，另一个难题就呼啸而来了。

三楼、书房，地点说的清楚明白，但他一个初次造访的外人，又没人在旁边指点引路，他怎么知道这一层楼里，哪扇门后面的屋子，是书房啊？

楼梯在三楼走廊的中心位置，左右两侧各自向内里延伸出悠长的空间，他扫了一眼，看两边加起来，总有五六扇门。

他故技重施，像去小铜钱家一样，刻意咳嗽了两声，又想跺跺脚，才发现走廊里铺着绵密的地毯，根本发不出任何声响。

那就不怪他礼数不周全了。

他屈指去敲离自己最近的那扇门，又问了两声诸如“您好，有人吗”之类的客套话，侧耳朝着里面听了听，完全没有任何回应。

他又试着伸手去旋转圆形的门把手，左右动了动，确定门是上了锁的。

这倒好办了，他豁然有些心领神会了，虽然依然谨慎小心，却也加快了速度，向走廊里面走去，直接拧动门把手，确定着一扇扇紧锁的房门，直到“哒”的一声，终于有一扇门随着他手腕的动作应声而开。

他微微顿了一下，稍等了一下，才慢慢的走了进去。

没想到，这里还真是一间书房。

只是除了气派敞亮，也没什么别的特征了。

秦小乐就这么敞着门，在门外干等了一会儿，却始终不见人来。

在时间的发酵下，他三分的醉意熏染成了五分，最开始那点儿担忧惧怕，也在无聊又不见底的等待中淡去了不少，左右旁顾了一下，干脆走进书房里面。

窗旁有盆落地的绿色盆景，旁边放着一个枣红色的单人皮沙发，正好适合秦小乐此刻的状态。

他窝进去蜷成一个舒适的姿势，又等了约莫着两三刻钟，这回眼皮彻底不停使唤了，一阵一阵控制不住的打瞌睡。

但这毕竟不是个能让人安心入睡的地方，他再一次惊醒，有点后悔刚才在楼下酒入喉太猛的莽撞，如今酒劲儿真正上来了才追悔莫及。

他强迫自己在屋子里寻找一些能刺激自己精神的关注点，眼珠子叽里咕噜的乱转。

嗯......书柜里的书应该是装装样子的，好些都是整套封裹在一起，连外壳都没拆开过的......书桌的材料可真是好木料，和干爹的烟袋杆颜色差不多，干爹白稀罕得够呛，可人家能拿来整面做桌面......墙上的画也不一样，不是墨字山水，而是......

他注意力真的被墙上的画吸引了过去，觑着眼睛仔细去看，就见那两尺见方的木质画框里，用油彩几近逼真的画着一条首尾相连的蟒蛇。

乌黑发亮的蟒蛇甲片层层叠叠，看得人头皮发麻，蛇头上偏偏却生着一对莹莹如红豆似的眼睛，栩栩如生的使人观之如堕无垠深潭......

秦小乐挪不开眼睛，宛如被摄了神魂，就这么一直和那蟒蛇对望着。

渐渐，那画框居然有了某种纵深的效果，内里滚滚旋动着灼灼气团，将蛇身也衬托出了更迭不断的动态来。

蟒蛇的眼睛熠熠闪亮，像一簇暗夜中的火把，引着人向它靠近。

秦小乐不由自主的站起身来，踉踉跄跄的走向对面的墙壁，一手扶墙，一手向画里去捞那眼睛。

指尖丝毫未见壁障，径直穿过了本该是画纸的地方，伸进了画框深处。

他睁大了双眼，不知道自己到底是醉酒了，还是已然陷身入了梦境中，周遭一切都在他指尖伸入画框以后，瞬间变得惶惑虚无起来。

他难以置信的看着扶着墙壁的手，居然也渐渐陷入了墙壁里面。

这是梦！一定是梦！

他惊吓不浅，快速收回手，向后倒退着......再回神去看，却哪里还有什么蟒蛇画像，那中规中矩的画框里，只有一片山峦起伏的皑皑雪景。

秦小乐抑制不住的粗喘起来，直觉脊背一阵电流窜过，猛的下意识回身向门口望去......

原本洞开的大门却不知何时被虚掩上了，只留下了一条手指宽的缝隙。

在他回望的同时，门缝处一个黑影快速的闪避开。

“谁！”秦小乐本能的高喝一声，快步冲上去拉开了房门，只是左右旁顾，狭长的走廊里空空如也，不见任何人影。

这诡异的地方，无论如何也不能再驻留下去了。

依照那个什么狗屁兵丁的指示，他已经足够虔诚恭顺了吧，既然约了自己，就该早早现身，既然是对方先爽约，他也就没什么好顾忌的了。

心里头一阵冷一阵热交替着惊出了一身细汗，他深一脚浅一脚的扶着把手往楼下走，时不时还回头往走廊里踅摸一眼，但再没有看到什么可疑的身影，愈发衬得刚刚的一切只是一场惊醒失神的梦境。

从二楼往下，器乐之声渐起，秦小乐忽然有种从地府回到人间的恍然隔世之感。

他快速走到门外，想和那个带自己来的兵丁说一声，可四下里找了半天，也没见到那个扁平的面孔。

所以......稀里糊涂的，这就算没事儿了？

好像对方也只是临时兴起叫自己上去，后来又忽然不再感兴趣了的不想见一样。

室外的风清徐的打在脸上，他面颊上的潮红退了大半，人也清醒了很多，试着往左右各走了几步，都没看见再有人上前来阻拦自己，勉强放下了心，估摸着唐迆那边差不多结束了，要是再见不到自己必然着急，赶忙按着原路，往后台那边去。

室外的草木上，都拉了成片的小彩灯，用电线串联着，细碎的如天上的繁星。

这东西秦小乐从来没见过，饶是心里有事，也不得不赞叹了几句，觉得这地上的繁星一点不比天上的繁星逊色，璀璨绚烂的晃人眼，虽是天地之隔，也分不清楚到底谁是谁映衬出来的幻影了。

夜色正到了浓厚的时候。

空气里都是淡淡驱赶蝇虫的熏香，闻着闻着，多少有些上头。

越往戏台方向走，人群越密集。

秦小乐不得不侧身从摩肩接踵的缝隙里穿行，刚一偏身，突然被人从身后拉住了小臂。

“又他妈谁啊？没完了？”秦小乐的脸垮下来，跟着转回头，想着这回那兵丁就算说破大天去，自己也绝不再这么不明不白的跟着去见什么故友了！

“你......”

斑斓不灭的灯影里，曳荡着传来戏台子上伶人空远袅娜的唱词：“春色撩人，爱花风如扇，柳烟成阵......行过处，辨不出紫陌红尘......”

那笑脸似穿透曦光夜幕的一眼万年，仿佛万千人海里匆匆的一瞥，便再也看不见其他人的容颜了。

秦小乐终于隐约觉得自己大概身在梦中了，不然怎么会突然将脑海里的人，活生生的投射在了眼前。

“你......”他大脑停转，机灵劲儿都喂了狗，只剩下了语塞。

颜清欢眉眼暖融，一如既往的淡笑着，但明显的也有几分惊喜，“你一到院子里，我远远的就瞧着是你，一路追过来的，可你走的也太快了吧！”

“嗨！”秦小乐扭捏的挠了挠头，“我是真没想到你也会来这里......你、回来了......”

“是，刚到延平，被舅舅支到这里来点卯，你瞧，衣裳都没来得及换。”颜清欢敛头向自己身上示意。

秦小乐细心去看，确实能感觉得到对方周身弥漫而出的仆仆风尘，只是瑕不掩瑜，无论多奔忙疲累的状态下，对方都永远保持着那份不变的清爽体面。

他一时有些自惭形秽起来，暗自嗅了嗅自己身上的酒气，倒也不至于多浓烈，只是被这周遭的熏香一搅和，鼻子一痒痒，一个没控制住，对着颜清欢就打了个惊天动地的大喷嚏！

两人都愣了一下。

又对着尴尬的眨了眨眼睛......

下一秒，颜清欢的胸膛浅浅的震荡起来，虚握了拳头抵在唇角，笑得几分缱绻几分含蓄。

那横亘在两人之间菲薄的陌生感，没想到居然顷刻间被这突如其来的喷嚏给彻底冲散了。

秦小乐终于放开了手脚，说话也自如了起来，关心的看着对方，“你也辛苦了这么长时间了，这里打过照面也就可以了，何必一直在这儿熬着？我都看过了，屋里外头，全是人！少你一个谁也看不出来！看你......轻减了不少，早些回去休息吧，我看你身体底子也不错，好好地睡两个觉，啃上一顿肘子，估计也就全补回来了。”

他说这话的时候，脑子里一直琢磨着明天晚上唐迆设的席面，是不是要开口邀请颜清欢来参加，可对方这么辛苦的样子，他得多宽的心多大的脸，才好意思开这个口啊？算了，反正也是个假生辰，对方要是愿意，再过个半月一月的，他再重新过一次也就是了。

这么想着，心也就安下来了。

“要不然......”颜清欢抿着嘴，倏尔笑着说，“你跟我一起溜吧，我好长时间没有放松放松了，咱们离开这儿，找地方喝酒去？”

他说话时的神情里，带了几分难得的孩子气。

秦小乐从来没见过颜少爷如此率真的另一面，当下就嘴比脑子快的，说了句“好”。

“那走吧！”颜清欢情绪极好，转身欲走。

秦小乐赶忙拉住他的胳膊，“等等，那个，我是和班子一起来的，他们肯定是要等着我回去，才会一起走的，我得先知会他们一声......”正说着，就看见了正在人群里寻觅的雪丁儿，赶忙追过去。

“哎呀我的乐哥，你这是逛到哪里去了啊？让我们好等！班主儿都急死了！”雪丁儿松出口气，可语气里都是埋怨。

“到啥时候你也不能少说两句，嘴皮子不累吗？”秦小乐打断她后面呼之欲出的长篇大论，潦草的说，“我有事先走了，你们不用管我了，趁着现在没散场，赶快回去吧，路上注意安全，安分点儿，别整出啥动静儿！”

雪丁儿还没来得及说话，却看秦小乐已经走远了，急的得跳着脚，压着嗓子喊：“班主儿说了他不等到你就不走，诶！乐哥，乐哥！”可哪里还有人影了，她嘀咕一句“我也不管了”，也撅着嘴走了。

她说了什么，秦小乐一句没听到。

他只知道自个儿沉郁了一晚上的心情，到了这会儿才彻底敞亮了起来。

他紧紧跟在颜清欢身后，逆着人流，很快从谭宅的角门潜了出去。

因为谭副官家的宴请，当夜街面上的宵禁倒是也松散了一些。

两人拖着颀长的身影，从宅门里出来，漫无目的的在街上闲晃，不时偏过头向对方看上一眼，随即会心一笑，即便什么都不说，也从心底里感到丝丝缕缕浸润上来的盘绕不尽的愉悦。

“你有个具体的想头没有？”秦小乐问，“虽然就这么走走也挺好，但我怕你累着。”

“说了要喝酒，可我又不想去酒馆之类的密闭地方，空气也憋闷。”颜清欢自己想了想，半天也没想到一个合适的地方。

“那......”秦小乐欲言又止了一下，又快速的摇摇头，“没什么。”

“说啊！说来听听！”颜清欢一副怂恿的促狭样子，用食指，在他肩膀上戳了一下。

“别闹，”秦小乐憋不住笑，睨了旁边一眼，“那我说出来，你别不高兴啊，行不行的，就是个提议。”

“嗯，你说。”颜清欢点头。

秦小乐不大好意思，话都不往瓷实了说，“我有个关系不错的姐姐，叫如意，是个好人，就是出身......你要是不介意，她那处房子在屋顶修了个平台，能喝酒看月亮，我寻思着，那地方倒不至于会辜负这夜风来着。”

他小心翼翼的窥视着对方的神色，确定没在颜清欢脸上看到任何嫌弃的表情。

“我舅舅早年出身也不好，”颜清欢语调不变，仿佛在说一件并不多在意的事情，“要饭了好几年，还要拉扯我母亲，日子苦的不得了，后来身子骨长成了，才在一个货栈里做力巴，一步一步，做到掌柜，又娶了掌柜唯一的女儿，这才翻了身，跃升了阶层，所以我们家也不是打从根儿上起，就安逸富贵的。”

秦小乐知道好些人，一朝暴富鹊起，都最不爱别人翻腾自家的那些落魄往事的，颜清欢却愿意和自己分享这个，大概是刚刚没留意时提起出身这个话题，怕自己不自在多心吧。

他心里领了这份体谅，也温柔了眉眼，“其实没认识你之前，我从来没觉得人是分什么三六九等的，我眼里，人就是人，只要是条性命，那就是一样的，可笑吧？可我真是这么想的，我老姨儿也是这么教我的，早年那些撩拨她的男人里，也有富的流油，想讨她当二房的，可她眼皮都不抬一下，这么些年里，从来没艳羡过哪家有钱有势。再者我干爹，也是一样，以他的能耐，就是现在想找个年轻的良家小姑娘，也没什么不行，可他根本不管那些，不管别人说什么，怎么编排，除了老姨儿，就没看过旁的女人一眼！我虽然没和他说过，可心里是真的佩服他的......或者你说他做的就是强势的生意，赌坊，红楼，戏园子，都是算计人压迫人的营生，可我不这么看，至少我知道的，这么些年，他从来没有无缘无故的靠着自己的势力欺压过任何一个人，也没强迫过谁，就连糖糖，嗨，别瞧他眼下突然开窍了似的，那你是不知道他之前闹腾的多邪乎！可就算之前那样，干爹也没说过什么。至于别的......赌坊里欠债还钱，天经地义，也是那些赌徒愿意赌，干爹才去收钱的，我觉得这倒无可厚非吧，毕竟哪一行都有哪一行的规矩，但干爹从来没有真的逼死过一个人，到最后实在收不上来，还不都是找个由头大多放了水也就混过去了......”

他徐徐说着，颜清欢淡淡听着，都是最舒适的姿态。

秦小乐目光沉了沉，浸润了些走心的厚度，“直到......我才突然发现，原来人和人是不一样，”他顿了顿，停下脚步，看向颜清欢，“不以外物来量定，跟身份地位名望也无关......原来有些人，就是你周遭一个过客，挥挥手就过去了，而有些人，却让你愿意为他赴汤蹈火，哪怕亲手剖出一颗心来，也没有怨言的......”他声音渐渐低下去，却忽然笑了，“瞧我，喝多了，絮絮叨叨的，快跟雪丁儿一样了。”

颜清欢笑了笑，没说什么，指着远处一个带平台的院子问：“这是你说的地方吗？”

“是了，就是这里。”秦小乐脸有点儿麻红，估摸着是洋酒劲头太烈，到了这个时候，还没彻底的发散干净。

他轻车熟路的带着颜清欢穿过院子，从房根儿后头的台阶处，朝着上面一指，“你先上去，我去厨房拿酒杯，如意这儿藏着好酒，平时不舍得喝，今天便宜咱们了！”

颜清欢顺意的拾级而上。

秦小乐暗暗呼出一口气，小跑着去了厨房，翻箱倒柜找出一瓶红绸子封口的桃花白，又夹着两个白瓷的小酒杯，怕颜清欢等急了，片刻不敢停留的爬上了屋顶。

鳞次栉比的房舍都在脚下，和街道混在一起，像一座逶迤繁杂的迷宫。

月亮半遮半掩在云里，俏皮的紧。

清风徐徐，春色无边。

秦小乐挨着颜清欢坐下，给两人的酒杯里倒满了酒浆，醇厚清凛的味道悠然散发出来。

“别动！”颜清欢突然正色的说了一句。

秦小乐一愣，不知道自己哪里出了差错，却顺从的木讷僵直在了当下。

颜清欢垂头看着自己的手腕，等了良久，忽而抬头绽放出一个笑容，眼中星光闪动，望着秦小乐，举起手中的酒杯，一字一句的说：“过了十二点了，小乐，生辰快乐！”

星汉浩渺的远方，谭宅方向，骤然升腾起一簇簇华艳如盖的巨大烟花，斑斓万象，点燃了半片夜空，映得人心口发烫。

“你......”秦小乐眼波流转，却说不出一句完整的话来。

颜清欢解下自己腕表，仔细给秦小乐戴上，温和的轻声说：“你说外物不重要，我想着也对，君子之交淡如水，即便只喝一杯水酒，也能聊表我的心意了，不过......我刚刚突然想到，不若，我把我的时间送给你，应该不至于太过流俗吧。”