金小满看了看他，又看了看床上躺着的老祁，道：“不能？若是不能你爹又怎麽办？哼！我早就看出那黄锋镝对嫣红有意思，当时还想着黄家官大势大，嫣红跟了他到也甚好，就没有阻止嫣红跟他立约。可回头看看嫣红难受的样子，我就知道，嫣红喜欢的只有你，如若跟了黄锋镝，她一定不快活，再三考虑，还是跟你说了罢。希望你能在一月之内找到逆天改命草，不然，就让嫣红嫁给黄家吧。”

祁冲霍然而起，大声道：“我一定把逆天改命草取回来，决不让嫣红受了委屈。”

金小满道：“先别说大话，你当逆天改命草是野葱么？漫山都有。你爹手段这么高明，尚且冒了生命危险，才找了这么一棵。你若冒冒失失上山，只怕是枉送了性命。嫣红为甚么不肯告诉你？不就是怕你上山采药草，危险麽？”

祁冲顿时醒悟过来，暗道：“对啊，不能莽撞。我丢了性命不打紧，嫣红可怎麽办？”

只听金小满沉声道：“白天我仔细想了，若要在一个月的时间里漫山去找一棵逆天改命草，无疑于大海捞针。思来想去，还是要去你爹去的地方—老虎牙，既然已经在那里发现了一棵逆天改命草，说不得还有第二棵。”祁冲听了连连点头。

金小满继续说道：“但是那里又太过危险，你爹便给毒蛇咬了，你若是去，也要冒极大的风险，说不得是性命难保。你敢去吗？”说罢他目光炯炯，盯着祁冲。

祁冲热血上涌，大声道：“怎么不敢？我明日便去。”

金小满眼中露出嘉许之意，点头道：“好，不愧为你爹的儿子。不过光有胆子还不成，还得动脑子。你本领不如你爹，就更加要好好谋划。我一向少上山，也不知道山上的状况，出不了什么主意。你好好睡一觉，待明日早上，我唤了于先生和赵大宝一起来你家，大伙儿好好商量商量。”祁冲点头称是。

金小满说完之后去仔细查看了老祁的病情，见平静无事便告辞走了。祁冲送走了金小满，回头躺下了，却怎么也睡不着。心中波澜起伏，想起自小与嫣红一起玩耍，那时候年龄小，也不分尊卑，就渐渐滋生了男女之情。到长大了，晓得了尊卑之别，知道自己身为下人，不能跟员外有感情的。其实自己便不是下人，也是匹配不上嫣红。嫣红温柔聪慧，自己有算什么呢？傻小子一个。老爹便多次旁敲侧击，再三告诫，勿要乱了规矩王法。奈何情根一种，连绵无穷，哪里是说断就断的，这次金嫣红为自己做了如此牺牲，自己该怎么办呢？

祁冲越想心中越乱，以至于睡意全无。最后干脆不睡了，起来收拾弓箭，打磨砍刀，筹备上山用的一应家伙。

清晨，当金小满领了于先生和赵大宝来的时候，祁冲已将一干工具收拾妥当，只在凌晨时分眯了一小觉。

于先生先给老祁检查了病情，说已经没有大碍，再有一两日便能醒过来了。祁冲一听没有了后顾之忧，更加意志坚定。当下金小满把事情的前因后果说了一遍，问赵大宝和于先生的意思。

赵大宝听了面有忧色，想了片刻，沉声道：“小员外，我看还是不要让祁冲去了，他还是个孩子，我上山便够了。我去过一次，熟悉情况，只要小心些，应该不会出岔子。”他与于先生等人是看金小满长大的，一直称他小员外，多年习惯也没有改。

金小满大摇其头，道：“不成，此事事关重大，不能有半点闪失。不但祁冲要去，我还要再挑两个人，你们一起上山去，彼此相互照应。”'

于先生也点了点头，道：“一个人去，确然不可。一饮一啄，皆有定数。此事因祁冲而起，祁冲不能不去。”

赵大宝看了看祁冲，只见祁冲眼神炽热，便不再说什么了。

事情既然议定，几人便分头准备，金小满去找另外两个猎户，赵大宝回去准备家伙，于先生则说回去拿点东西给他们用。剩下祁冲一人，左右无事，想了一想，祁冲决定去员外府见一见金嫣红。

他自小常出入员外府，道路极是熟悉，跟门房打了招呼，三转两转，眼看到了金嫣红的院子。却听到里面传来一阵悠扬的箫声，他并不懂音律，只是听着那箫声起伏婉转，甚是悦耳。心中好奇：嫣红却是不会吹的。这大清早，是谁在奏乐？

这时节正好朝阳初起，霞光明媚，那箫声越发回环婉转，宛如一道清溪在山间跳跃奔流。祁冲便是不懂音律，也听得心中欢喜，满是勃勃之意。倏忽间，箫声一转，隐隐含着一阵啾啾鸟语，恍如阳春三月，锦花满山，群鸟起舞，往复唱和。祁冲听的入神，不知怎的就想起金嫣红了，似乎与她一起化为两只云雀，漫天飞舞。

忽然“咔嚓”一声，不知道是什么东西破了，于箫声中听来甚是刺耳。那箫声一梗，便自停了。祁冲回过神来，听了有人说道：“府中管教不严，婢子失礼，打碎了茶盏，扰乱了黄少爷的雅兴，当真是不好意思。”却正是金嫣红的声音。

只听一个男声呵呵笑道：“无妨，倒是在下清早吹笛，惊扰了田小姐休息，失礼的很。”祁冲心中吃惊，原来是黄锋镝！他来这里做甚麽？想到金小满说他对嫣红有爱慕之意，不由的心中酸苦，一时间倒不想进去见他。

金嫣红却也寂寂无声，并不答话。那黄锋镝待了片刻，又道：“今日天气甚好，我久闻崇远山脉风景秀美，正想游览一番，不知田小姐可有雅兴伴我一游？”

金嫣红略略一顿，道：“黄少爷远来是客，金嫣红本该一尽地主之谊，奈何近日身体染恙，不便出门，便让家兄陪你畅游一番罢。”

黄锋镝顿了顿，道：“也好。便请田小姐好好歇息，只盼望田小姐早日康复，黄某告退了。”祁冲忙躲到一边，只见黄锋镝从院中出来，仪态逍遥，洒然而去。祁冲看他玉树临风，气质华美，不由的暗自惭愧，心道嫣红若是嫁给他，倒是郎才女貌，极为般配。

忽听院中有人说话：“小姐，那人走了。”却是丫鬟小叶的声音，“这人大清早来聒噪，好不讨厌。”

金嫣红笑道：“便是你乖巧，故意打翻了茶杯。不过这人吹的笛子当真不赖，人也翩翩有礼，不愧是世家子弟。”

小叶又道：“他吹的是甚麽呀？是蛮好听的。”

金嫣红悠悠道：“那是一首有关表达情意的曲子，他吹的不错，只是不该到这里吹。”

小叶低声又说了什么，祁冲没有听清，只听得金嫣红大发娇嗔，两人嘻嘻打闹。

祁冲心头涌起百般滋味，思虑再三，便没有进去，转身出了员外府。

那小叶低声说的却是：“对啊，咱们小凰儿的心早给了祁冲哥啦。”她自小跟着金嫣红，当然知晓金嫣红的心事，便故意打趣。金嫣红心中欢喜，脸上却故作羞恼，起身挠小叶的痒痒，小叶连声求饶，二人闹做一团。闹完了，金嫣红想到，找不到逆天改命草，自己便要跟了黄锋镝去，顿时又愁上心头。再三思虑，却是毫无办法，不由的愁肠百结，长吁短叹。

待小叶准备好早饭，她不欲祁冲知道逆天改命草的事，强打笑颜，提了食盒往祁冲家走去。到了祁冲家，看见于先生正在给老祁施展银针活血之术，打过招呼，便待在一旁。她知道于先生话少，也不便多问。等于先生用毕银针，她给老祁喂下稀粥后，又等了许久，还是不见祁冲回来，便忍不住问道：“于先生，祁冲哥呢？”

于先生看了看她，道：“他跟赵大宝，徐花脸，还有周三脚，一起上山去了。”

金嫣红心中吃惊，忙问道：“上山去做甚麽？”

于先生一叹，道：“傻丫头，你说他上山做甚麽？”

金嫣红迟疑的问道：“找逆天改命草？”见于先生点了点头，不由的心中百感交集。她既害怕要嫁给那黄锋镝，又担心祁冲上山冒险，此时听了祁冲上山去，登时眼泪婆娑。泣声问道：“他都知道啦，他们甚麽时候走的？”

于先生略一沉吟，道：“已经走了大半个时辰，此时怕已经翻过了黄蜂腰了。”

金嫣红一听，抹了一把眼泪，撒腿便跑。她一口气出了镇子，往西望去，只见山脉连绵不绝。在最近的一道山梁上，隐约有四个小小的身影在动。那山梁被人称之为黄蜂腰。金嫣红痴痴的看着那山梁，心道：祁冲哥，你一定要平平安安的回来。

金嫣红眼角不由再次湿了。

且说祁冲等四人翻过黄蜂腰，一路疾行。此时秋高气爽，山气清冽，途中不时惊起灵巧的野鸡，肥肥的野兔，松鼠等，仓惶而逃。若是往日，祁冲一定会兴致大发，射下几只来，满载而归，可今天他们有更重要的事去做。

赵大宝当头带路，他身高体壮，大步流星。第二个人个子不高，却也是粗壮如牛，满脸的疤痕。下人虽然都有名有姓，但是对于他们来说名字也就是个记号，往往都随性就意，起的随便。这徐花脸，便因满脸疤痕而得名。祁冲随在他身后，再后面则是周三脚。周三脚身形瘦小，比祁冲也要矮了一些，他的性格比较木讷，但是脚力非凡，像是比别人多长了一只脚一般。

开头几座山靠近村镇，大型野兽很少，故而四人走的极快。到晚间的时候，他们在一处窝棚过夜，此时已经进了深山，四周郁郁苍苍，除了虫鸣鸟叫，不时得还传来一阵阵嚎叫声，那是野狼的叫声。

吃罢干粮，赵大宝对三人说道：“再往里走，就有大家伙了，咱们都小心些。咱们这次上山不是打猎，能躲过去就躲过去，别惊动了那些凶猛的家伙。”说着他特意看了看祁冲。

这个地方祁冲以前跟随老爹来过，再往里就没有走过。祁冲略微有些激动，他从衣袋中掏出四个布囊，一掏出来，几个人都闻到一股刺鼻的味道。祁冲解释道：“这是临走的时候于先生送我的。说里面包了雄黄粉，味道虽然刺鼻，但能克制毒蛇，还能掩盖掉我们的气息，一般兽类都闻不着我们。咱们一人一个，带上罢。”

徐花脸笑道：“那太好了，于先生专能捣鼓些好东西。”当先接过布囊，赵大宝和周三脚也都接过去，佩在身上。当晚赵大宝负责守上半夜，周三脚则是守下半夜。祁冲躺下去，虽然心中意念潮起，但走了一天，到底累了，不一刻便沉沉睡去。

第二天，四人马不停蹄，继续赶路。这一路就慢了许多，莽莽丛林中，虽然有一条依稀的小径，但杂草相掩，稍有不慎便要走错。赵大宝与徐花脸，轮流开路，还小心的躲避着大的野兽。所幸一路无事，晚上他们赶到了鸡爪部。

鸡爪部山势高耸，南面是群山，西北面则是一道陡峭的山崖。山崖最高出斜斜探出两只巨石，形状如鸡爪。此地是崇远山脉的一个界线，山这边尚有人迹可循，过了此处，里面便是成片荒林，林木参天，遮天蔽日，有的地方便是大白天也见不到阳光，极少有人进去。曾有传说说那里面有一只神兽休养生息，可以吞云吐火，神通无穷。

祁冲四人在这里设有一个窝棚。当晚四人到了此处时都已是疲劳不堪。吃过了饭，洗刷干净后，赵大宝安排徐花脸守上半夜，祁冲守下半夜，几个人便早早睡去。本来赵大宝要替祁冲守夜，但他夜里警戒，白日开路，已经极为辛苦，祁冲说甚麽也不肯让他。徐花脸也说如果赵大宝出了差错，他们谁也找不到那老虎牙，赵大宝便不再坚持。